奴仆也是人, 為自己的利益著想太正常了。判斷出張家難以為繼, 周管家便帶著奶嬤嬤一家被官府發現了。忠仆之所以讓人傳唱, 不就是因為少見嗎？不幸的是, 張遼並沒有遇見忠仆。

有了關鍵人證的指認, 劉大人也能名正言順的提審張遼、張伯海父子了, 劉大人到現在也沒鬧明白動機。

“為什麽？父母疼幺兒，二弟已是秀才，父親明年可升任五品, 國子監的恩蔭名單想必也在他身上吧？誰還記得我是原配長子, 自古哪兒有後娘好心的？”張伯海破口大罵：“小小年紀仗著中了秀才就不尊重我這個大哥, 我才是原配長子, 張孟氏在我娘的牌位面前也是要執妾禮的！”

“荒唐！你們兄弟相差十多歲, 正該是你長兄如父做榜樣的時候, 怎麽這般心胸狹窄。”十多年的差距，這幾乎是一代人了。張伯海若是娶妻早些，兒子能趕上張仲和的歲數！張伯海正是年富力強之時，張家的資源在兩兄弟身上完全沒有沖突。

“大人知道什麽？我日日過的是什麽煎熬日子！每日要聽父親數落我不如二弟, 繼母看我的眼神也和蛆蟲無異, 就連同窗都瞧不起我，與我結交不過想踩著我做梯子，結交少年秀才公罷了！哈哈哈, 誰還記得我也是少年進學？都是些勢力小人，勢力小人！”

“你犯事之後，你爹不還幫你善後嗎？雖是非不分, 不辨善惡，可對你並無慢待啊！”劉大人提醒道。

“不過是逼於無奈罷了。他已經沒了一個兒子，再報官殺我，就無人為他送終了！”張伯海哈哈大笑，不是自己行差踏錯，而是他們逼迫自己，不是自己的錯！

劉大人搖頭，一個讓嫉妒心蒙蔽的傻子，讀書讀迂了的醜陋之人。

張伯海讓嫉妒蒙了眼睛，張遼又是怎麽幹出幫大兒子清掃殺小兒子痕跡的？怎麽忍心下手毒殺陪伴多年的妻子？

“大人也是有妻有子之人，何不設身處地為我想一想。事情已經發生了，多說無益，最重要的是把損失降到最低。老二已經去了，難道還要搭上老大的性命嗎？誰都是老夫的骨肉，為了手心便剮去手背的肉，誰能不痛？老夫原本打算好了，讓大孫兒兼祧兩房，或者日後過繼一個孫子給老二，二房也就香火有繼了。誰知道這賤人，不安於室、妄行悖逆……”

得得得！即便是大人這樣慣與犯罪打交道的人，也受不了張家父子的神邏輯，倒是柳娘這個局中人，眉頭都不鄒一下的聽著這些誹謗，仿若無事人一般。

劉大人再次核查人證物證，謀/殺張仲和乃是嫉妒沖動殺/人，張伯海在與同窗聚會中受了刺激，回家剛好遇到張張和落水，於是起了歹念。張楊氏知情，並教導自己的兒子隱瞞真相。張遼更是幫助大兒子掃尾，企圖瞞天過海。毒殺張孟氏則是張遼一人所為，為了“保全大局”。張伯海和張楊氏知情，卻並未阻攔。

張家唯一置身事外的只有剛剛嫁進去三個月張白氏了。張白氏也是倒了血黴，剛出嫁就是遇上這種事情，長舌婦該挑剔她的命格了。柳娘在案子完結之後，馬上遞上和離書，幫助白氏拉走嫁妝，恢覆自由身，廖做補償。

吏部和都察院的批文已經下來，張遼被剝奪官職和功名，案子進入判決程序。

劉大人結案宣判，張遼流放崖州，張伯海斬立決，張楊氏囚一年，判與張伯海和離；張光宗無罪釋放，張孟氏與張遼被判和離，取回嫁妝。

張家奴仆除幫助看守汪澈妄圖殺人的那兩個獲罪外，其餘人等都被集中發賣，並未苛責。

一場大案就此塵埃落定，京中關於張仲和案的討論並未消散，官場中人以此案為例，正在進行一系列考證編纂。酒樓茶樓繼續熱鬧了三個月，人人都想從這樁熱鬧裏找到自己的消遣。

無人關心一個老婦人去哪裏了，連張光宗的去向也無人關心。

柳娘此時已經三十八歲了，在這個平均年齡三十五歲的年代，足以自稱一聲“老身”。柳娘變賣了嫁妝產業，依舊住在衙門旁邊的那個小院子裏。辛虧自從開審之後，她就住在大牢，這個小院也沒引來太多人註意。

一個失子的老婦人，又遭遇丈夫毒殺這樣的慘劇，衙門的人也同情她，並不隨意洩露她的消息，讓柳娘總算有了安穩日子可過。

結案之後，柳娘領了張仲和的屍身，寄放在寺院超度。馬上就是新年，初一的時候京城貴眷都要出門上香，寺院也不樂意接待這樣的晦氣事。柳娘只得草草超度完畢，將張仲和歸葬西山。因張仲和之故，引出了張遼、張伯海的一系列事情，老家族長已經派人來發表斷絕關系的申明，並把他們這一支除族。

族人仿佛忘了當初是怎樣巴結考上進士的張遼的，現在落井下石不夠，還想搶占柳娘的嫁妝。可惜只看柳娘住的這位置，就不敢放肆。柳娘一兩個小手段，逼得張家族人灰溜溜回了老家。

柳娘以為第一個死的人會是張伯海，可惜恰逢過年，年節下不殺生，春天萬物生長、順應天時也不殺人。若是張伯海運氣好，趕上大赦，甚至能把死刑拖成長流。一個長痛一個短痛，也不知他盼哪一個。

沒想到第一個死的張家人是張光宗。消失在眾人視線中的張光宗被他的外家——楊家接了回去。新年還沒過完，張家角門就低調擡出了棺材，停靈柩於寺廟中，待官府驗看過，確認是病亡後，依舊只能歸葬西山。

這兩叔侄也算有緣，張光宗乃是無意，可終究為自己的無意付出了代價。一個小孩子，楊家若是真想他死，哪裏需要酷烈手段，只需不給他吃藥，自然就拖死了。

柳娘長籲一口氣，她的任務完成了。

自她過來之後，最難的不過是下定決心和逃出張家，這些對旁人而言很難，對她來說卻是易如反掌。這些日子柳娘只需沈默，事情已經按她想要的方向發展。

柳娘上至帝王下至妓/女都做過了，此生也是奔四的人了，沒什麽可折騰的，準備就此消失在世人眼中，獨自去看看世間美景，也算為此生畫上圓滿句號了。

柳娘辭退了幫傭，收拾好行禮，小院卻迎來了不速之客，一對父子風塵仆仆趕到她的院子。

“小妹！你受苦了！”來的是柳娘的娘家人，張遼之所以膽大包天敢毒殺柳娘，其中最重要的原因就是柳娘的娘家遠在邊關，不可能發現其中手腳。

柳娘大吃一驚，她都準備雲游天下了，怎麽還會有娘家這樣未了解的因果。

“大哥？”柳娘從記憶中翻找出那些少的可憐的記憶，不確定喚道。

“小妹！”孟長遠一個魁梧大漢幾乎要落淚了，嘆道：“小妹受苦了，怎麽也不知寫封信回去，我們好幫你撐腰啊！可嘆我們遠在邊關，不知你受了這樣的委屈！該死的張家賊子，當初娶你的時候說的千好萬好，你小他十多歲，當初大哥就說委屈你了。爹娘偏說老夫少妻知道疼人，又是進士老爺，執意讓你嫁了！哼！讀書人最會騙人，老夫少妻也要看神品，張遼！呸！不是個東西！”

孟長遠進門先是一陣數落，罵得還在牢中的張遼狗血噴頭，爾後才指著和自己一起來的青年道：“這是你侄兒。”

“侄兒孟博拜見姑母！”說著就是三個響頭的大禮。

這兩人進門就沒給柳娘說話和拒絕的機會，柳娘心中輕嘆，世間娘家對出嫁女子的態度迥異。有如楊家那般冷血的，坐視侄兒病亡的；有如白家那般明哲保身的，自張家出事之後，再未露面的。也有像孟家這樣有情有義的，遠在比邊關卻千裏迢迢奔襲而來。

柳娘笑著叫起，迎兩人入堂屋落座。

孟長遠四處打量一下，臉色難看，卻也沒說什麽，默默灌茶。

柳娘看出他的未盡執意，笑道：“大哥不必擔心，小妹已經拿回了嫁妝，日子也不拮據。本是收拾好東西，準備……”

“多虧你沒自己回去，不然就和我們錯過了！”孟長遠嘆道：“你從小懂事，不願給家裏添麻煩，可我們哪兒放心的下。消息傳得慢，到邊關的時候，張家的案子都塵埃落定了。不然哥哥定幫你揍死姓張的。”

柳娘噗嗤一笑：“這麽多年了，哥哥還是以往那樣。”

“我們武將人家，素來直來直往，和滿肚花花腸子的文官不同！這次來，就是接你回大同的！哥哥出來之前，母親還叮囑了，一定接你回去！”孟長遠眼巴巴的看著柳娘道：“你不會在京城住了幾年就忘了大同的好吧？京城人總覺得其他地方都是鄉下，瞎說！咱們大同雖說是邊關，可往來胡商眾多、貿易發達，繁華一點不必京城差！關鍵是能跑馬，能打獵，你是武將家的女兒，這些年，沒忘了彎弓騎馬的暢快吧？”

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